La carrera armamentista de minerales críticos: Proyecto Vault, controles de exportación de China y la batalla por las cadenas de suministro en 2026
En febrero de 2026, Estados Unidos celebró la primera Conferencia Ministerial de Minerales Críticos en Washington D.C., reuniendo a 54 naciones y la Comisión Europea para contrarrestar el dominio de China sobre tierras raras y minerales críticos. Con Pekín controlando aproximadamente el 90% del procesamiento global de tierras raras y el 99% de la separación de tierras raras pesadas, los nuevos controles de exportación impuestos en 2025-2026 han disparado los precios hasta seis veces fuera de China y reducido las tasas de aprobación de licencias para empresas europeas por debajo del 25%. La respuesta occidental —incluyendo el Proyecto Vault liderado por EE.UU., una reserva estratégica de $12 mil millones, la alianza FORGE de 54 naciones y el plan RESourceEU de la UE— representa la reestructuración más importante de la cadena de suministro desde la Guerra Fría. Pero con una ventana de solo 12 a 18 meses antes de que el apalancamiento estructural de China se vuelva irreversible, la pregunta sigue siendo: ¿puede Occidente reconstruir cadenas de suministro independientes de minerales críticos a tiempo?
El apalancamiento armamentizado de China: la regla del 0.1% y aumentos de precios
China controla el 90% del procesamiento de tierras raras, el 80% del tungsteno y el 60% del antimonio. En octubre de 2025, Pekín introdujo la 'Regla del 0.1%': cualquier producto que contenga más del 0.1% de tierras raras de origen chino requiere una licencia de exportación, extendiendo la jurisdicción extraterritorial sobre las cadenas de suministro globales. Los precios de las tierras raras fuera de China se han disparado hasta seis veces, y las empresas europeas reportan tasas de aprobación por debajo del 25%. Más del 80% de las empresas europeas siguen dependiendo de China para minerales esenciales en defensa, vehículos eléctricos y energías renovables. Las controles de exportación de tierras raras de Chinaalianza FORGE de minerales críticosUE RESourceEU materias primas críticascadena de suministro de defensa de minerales críticos